Nel deserto australiano

Della mia vacanza in Australia ho ancora questo breve video fatto durante i giri con la jeep e l'elicottero tra Alice Springs e l'Ayers Rock: probabilmente la parte più emozionante di tutto il viaggio...

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40 giorni in Australia - Ottava parte

L'ultima settimana del nostro viaggio in Australia l'abbiamo passata a Perth, sulla costa occidentale del continente.

Anche qui bell'appartamentino con Airbnb in una zona residenziale e molto tranquilla. Anche se Perth ci ha dato l'impressione di una intera città molto tranquilla: strade belle ampie e molto meno trafficate di Melbourne o Sydney, più moderna di Adelaide e molto aperta e ricca di verde.

Oltre a visitare la città e fare un bel giro in motoscafo nel suo golfo, abbiamo girato parecchio in auto nei dintorni.

A nord ci siamo spinti fino all'incredibile Pinnacle Desert: una zona di dune di sabbia dorata da cui emergono decine e decine di pinnacoli rocciosi.

Abbiamo poi visitato Freemantle, primo porto dove sbarcavano i deportati inglesi ed i coloni nel 1800.

Infine siamo stati a Rottnest Island, una bella isoletta di

fronte a Perth dove vivono i Quokka, piccoli marsupiali che non si trovano in nessuna altra parte del mondo, e ricca di splendide spiagge dove abbiamo fatto il bagno per la prima volta nell'Oceano Indiano.

Una bella giornata veramente rilassante prima di riprendere l'aereo per Adelaide dove ci aspettava il volo di rientro in Italia.

Questi 40 giorni in Australia alla fine sono volati, come vola sempre il tempo. Siamo stati fortunati che non abbiamo avuto alcun contrattempo, il meteo è stato eccezionalmente bello con una sola giornata di pioggia e qualche mezza giornata di cielo nuvoloso mentre per il resto abbiamo sempre avuto sole. 

La gente che abbiamo incontrato si è sempre dimostrata molto aperta e cordiale e dell'Australia serberemo un gran bel ricordo.

Qui, se volete, ci sono ancora un po' di foto di questa nostra avventura.

Spero che il racconto vi sia piaciuto e vi auguro che possiate anche voi andare a visitare questo bellissimo continente.
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40 giorni in Australia - Settima parte

Arrivati ad Alice Springs abbiamo ritirato il Mitsubishi Pajero 4x4 che avevamo prenotato e siamo subito partiti verso la nostra prima tappa nel deserto: Glen Helen. 

Per questi 5 giorni nel deserto avevamo programmato un bel giro lungo un percorso ad anello con Alice Springs da un lato e Yulara dall'altro. In mezzo 2 soste negli unici alberghi esistenti.

La prima cosa che ci ha colpito di questo deserto è che era molto meno "desertico" di quanto ci aspettassimo. Tanta vegetazione, molti alberi, poche aree davvero brulle. 

Lungo la strada alcune brevi deviazioni ci hanno portato a visitare dei "gorge": piccoli canyon con laghetti e sorgenti dove, volendo, si poteva anche fare il bagno.

Anche Glen Helen è uno di questi gorge. Qui c'era il nostro primo albergo: una specie di fattoria completamente autonoma provvista di generatore elettrico, pompa di benzina, servizio di ristorazione e camere un po' spartane. Nessun altra abitazione nel raggio di km. La sera per la prima volta in vita mia sono riuscito a vedere nel cielo chiaramente la via Lattea grazie all'assenza di qualsiasi inquinamento luminoso. E' una cosa affascinante!

Il secondo giorno è stato quello in cui si è dimostrata fondamentale la scelta di un fuoristrada: prima la visita alla Palm Valley, all'interno di un canyon raggiungibile unicamente tramite un impervio sterrato con pozze di sabbia e ampi tratti rocciosi.

Poi 150 km di strada sterrata per attraversare il Kings Canyon e raggiungere il secondo albergo. 

Traffico praticamente inesistente così come rarissimi sono i punti di sosta che siano abitati da qualche essere umano. Nessun segnale telefonico. C'è solo da sperare di non avere guai meccanici...

Il terzo giorno abbiamo raggiunto Yulara che è una specie di villaggio turistico a circa 20 km dall'Ayers Rock. Qui avevamo prenotato per 2 notti. La prima sera siamo subito andati a visitare Fields of Light, una installazione artistica con 50.000 luci a fibra ottica che accendono di colori un campo con l'Ayers Rock sullo sfondo.

Il giorno dopo volo con l'elicottero sopra l'Ayers Rock e poi visita via terra. Visto da vicino si capisce come questo enorme "sasso" possa essere sacro agli aborigeni: ha davvero qualcosa di mistico in sé, una specie di sensazione strana di essere vicino a qualcosa di speciale e unico, un posto dove il confine con altri universi è più sottile...

L'ultimo giorno l'abbiamo impiegato per percorrere i 500 km necessari a tornare ad Alice Springs dove abbiamo passato l'ultima notte nel deserto prima di prendere il volo per Perth.

Fine settima parte.

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40 giorni in Australia - Sesta parte

I cinque giorni di viaggio attraverso il percorso più vario di tutta la nostra vacanza in Australia sono trascorsi molto velocemente ed alla fine siamo arrivati a Sydney dove avevamo prenotato un appartamento tramite Airbnb che si è rivelato davvero azzeccato.

Splendida posizione, in una zona molto tranquilla ed allo stesso tempo vicinissima al centro.

Per spostarsi a Sydney sono comodissimi i battelli di cui avevamo una linea che passava proprio sotto casa nostra.

Ed arrivare in pochi minuti nello splendido porto in centro città con l'Harbour Bridge da un lato e l'Opera House dall'altro ha davvero un fascino particolare.

A Sydney abbiamo girato parecchio per il centro, siamo saliti sull'omonima torre che offre una splendida visuale dall'alto, abbiamo visitato l'Opera House, lo zoo, fatto un po' di shopping, visitato il Giardino Cinese dell'Amicizia, incontrato un nostro amico che si è trasferito qui per lavoro e girato tanto in battello.

Abbiamo pure fatto diverse escursioni nei dintorni. Le più belle sono state alle Blue Mountains e alle spiagge di Collaroy Beach e Palm Beach.

Le Blue Mountains in particolare ci hanno affascinato perché uno si immagina di andare in montagna ed invece continua a viaggiare su un territorio completamente piano. Finché alla fine sbuca su un gigantesco canyon e si rende conto di aver viaggiato per chilometri su quelle montagne.

I giorni a Sydney sono volati e con essi il primo mese di vacanza in Australia. Il 26 marzo abbiamo restituito l'auto a noleggio con cui avevamo percorso poco più di 5.000 km ed abbiamo preso il volo per Alice Springs, al centro del deserto australiano...

Fine sesta parte.
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40 giorni in Australia - Quinta parte

A Melbourne ci siamo fermati un po' di giorni per visitarla e visitarne i dintorni. La città, rispetto ad Adelaide, è più dinamica con un centro più moderno, ricco di grattacieli.

Ha dei parchi ed un giardino botanico molto belli anche se mi hanno deluso un po' i negozi ed i locali del centro che ho trovato un po' "dimessi"...

Visita d'obbligo al vicino circuito di Philipp Island dove ho visto correre tanti Gran Premi motociclistici. Peccato che non c'era nessun evento in programma ma è stato emozionante lo stesso.

Da Melbourne poi siamo ripartiti cercando l'itinerario può vario possibile per raggiungere Sydney. Avevamo a disposizione 5 giorni e così ne abbiamo fatti 2 all'interno lungo la Great Alpine Road ed altri 3 lungo la costa.

Nonostante il nome, non dovete immaginare la Great Alpine Road come una sorta di Route des Grandes Alpes, semplicemente perché le montagne in Australia sono tutte molto antiche ed erose e quindi molto meno imponenti. Nonostante ciò i paesaggi sono davvero belli, per noi molto insoliti con rocce tondeggianti e montagne ricoperte da una vegetazione fatta perlopiù da eucalipti al posto dei nostri abeti, faggi e querce.

Molto bella la vista dalla cima di Mount Buffalo, che con i suoi 1.700 metri è una delle montagne più alte della zona. Come pure belli i paesaggi in quota intorno a Falls Creek, una sorta di Cortina australiana, uno dei pochi posti dove ci sono degli impianti sciistici in Australia.

Siamo quindi ritornati sulla costa risalendola verso nord. Qui il paesaggio è rapidamente cambiato passando da zone quasi brulle ad una fitta foresta pluviale. L'unica cosa che non è cambiata è stata la scarsità di zone abitate: in questi 5 giorni abbiamo spesso percorso più di 50 km tra un paese (formato da un paio di case) e l'altro. L'insediamento è estremamente sparso ed è costituito da singole fattorie con ettari ed ettari di terreno intorno. Inoltre almeno la metà dei territori che abbiamo attraversato è costituito da parchi nazionali. 

Viaggiare in auto qui è stato estremamente piacevole in quanto il traffico praticamente inesistente ci ha permesso di goderci appieno il paesaggio. Il lato negativo è che una sera abbiamo saltato la cena visto che l'unico ristorante del posto dove ci eravamo fermati chiudeva la cucina già alle 7:30 di sera.

Fine quinta parte.
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40 giorni in Australia - Quarta parte

Finita la settimana ad Adelaide, abbiamo iniziato un periodo di spostamenti più intensi. Il 5 marzo abbiamo raggiunto con auto e traghetto Kangaroo Island: bellissima isola con paesaggi davvero emozionanti.

Prima tappa, dopo aver percorso diversi sterrati in mezzo ad ampi pascoli e fitti boschi di eucalipti, Seal Bay: splendida spiaggia dove si possono ammirare da vicino, sotto la guida di un ranger, le foche che si riposano al sole dopo aver passato alcuni giorni in mare a cacciare.

Altro posto notevole che abbiamo visitato è l'Admiral Arch, un arco naturale di roccia sull'oceano.

Dopo una notte sull'isola siamo ritornati sulla terraferma cominciando la discesa verso Melbourne. La prima parte del percorso è abbastanza anonima con ampie e noiose pianure. Unico punto davvero degno d'interesse è Mount Gambier, un paese dove ci siamo fermati a dormire che ha al centro un bellissimo lago di un blu incredibile formatosi all'interno di un antico vulcano.

Abbiamo quindi percorso la Great Ocean Road, strada panoramica sulle scogliere frastagliate e ricche di faraglioni, archi rocciosi ed ampie insenature sabbiose fino a raggiungere Melbourne, seconda grossa tappa del nostro viaggio.

Fine quarta parte.
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40 giorni in Australia - Terza parte

E così è arrivato finalmente il giorno della partenza. Sabato 24 febbraio alle 14:00 ci siamo imbarcati a Venezia su un Boeing 777-300 della Emirates che, via Dubai ci avrebbe portato ad Adelaide alle 21:00 del giorno dopo.

Un viaggio decisamente lungo ma, avendo deciso di concederci la comodità della Business Class, è passato abbastanza in fretta e ci ha permesso di dormire parecchio in modo da assorbire in maniera meno traumatica possibile le 9 ore e mezza di differenza di fuso orario.

E' stato emozionante sbarcare in Australia e trovare ad attenderci dei nostri amici veneti che erano a trovare i loro figli emigrati per lavoro.

Ritirata all'Avis la Rav4 che ci avrebbe accompagnato per il prossimo mese, abbiamo raggiunto il nostro appartamento Airbnb. Tutto insomma è filato liscio.

La settimana ad Adelaide (dal 25 febbraio al 4 marzo) l'abbiamo passata in maniera divertente ma anche abbastanza tranquilla. Approfittando del fatto che i nostri amici erano più pratici della zona, ci siamo affidati parecchio a loro per visitare la città ed i dintorni. 

Un paio di giorni abbiamo gironzolato per il centro e per i bei parchi cittadini, un giorno siamo andati al mare, poi abbiamo visitato un bel parco con animali della zona in semi-libertà, siamo saliti sulle colline alle spalle della città ed abbiamo visitato diverse cantine di questa che è la zona più vinicola dell'Australia.

Il tempo è sempre stato bello con temperature intorno ai 25-30 gradi: una bellezza considerando che a casa nostra in Italia nevicava ed era sempre brutto tempo.

Fine terza parte.
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40 giorni in Australia - Seconda parte

Una volta decisa la destinazione, abbiamo deciso il periodo: dal 24 febbraio all'8 aprile che in Australia corrisponde alla fine dell'estate, inizio autunno. Un periodo buono per evitare le temperature estive troppo alte avendo ancora però un meteo favorevole per girare e per andare pure al mare.

E' stata quindi la volta delle tappe: l'Australia è enorme e, pur avendo ben 40 giorni per girare, non è pensabile di vederne che una minima parte. Inoltre, non avendo più vent'anni, non volevamo ridurre il viaggio ad uno sfiancante tour de force.

Abbiamo così definito 5 mete principali lasciando aperto il viaggio poi a decisioni e variazioni in corso d'opera. Tanto ormai con internet è un gioco da ragazzi prenotare un albergo anche all'ultimo minuto.

Tutti i check-in fatti con l'app Swarm durante il viaggio

Le 5 mete principali sono state: Adelaide (punto di arrivo e di rientro), Melbourne, Sydney, Alice Springs e Perth. In pratica gran parte della costa sud-est, il centro e la costa ovest. L'unica zona che abbiamo completamente evitato è stato il nord in quanto tropicale e soggetto in autunno a maltempo ed uragani.

Da Adelaide a Sydney (via Melbourne) il viaggio sarebbe stato in auto mentre gli spostamenti tra Sydney, Alice Springs, Perth e poi nuovamente Adelaide sarebbe stato con voli interni.

Alla fine di gennaio avevamo quindi prenotato: volo andata e ritorno Venezia-Adelaide, auto da ritirare ad Adelaide e restituire a Sydney, appartamenti tramite Airbnb ad Adelaide per una settimana, a Melbourne per 5 giorni, a Sydney per un'altra settimana, volo interno da Sydney a Alice Springs, quattro alberghi lungo un percorso nel deserto che avrebbe incluso la visita all'Ayers Rock e jeep 4X4 per girare, volo interno da Alice Springs a Perth, auto e appartamento (sempre Airbnb) a Perth per una settimana ed infine volo da Perth ad Adelaide. Tutto il resto lo avremmo deciso strada facendo.

Fine seconda parte.
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40 giorni in Australia - Prima parte

Ci sono alcuni posti nel mondo che mi hanno sempre affascinato: il Giappone, la Terra del Fuoco, i grandi parchi statunitensi, l'Islanda e l'Australia. Poi, per un motivo o per l'altro, ho sempre finito per viaggiare solo in Europa. Gran bei viaggi: Capo Nord, la Scozia, Spagna e Portogallo, la Lapponia... Quasi sempre fatti tutti in automobile perché mi piace vedere il paesaggio cambiare quando mi sposto mentre l'aereo mi trasporta un po' troppo istantaneamente e mi manca il senso della distanza.

Gli anni sono passati e tutti quei viaggi più grandi e lontani restavano sempre nel cassetto dei desideri da realizzare. Perché si ha sempre l'impressione che comunque ci sarà tempo per farli.

Poi però a 50 anni inoltrati ti rendi conto che il tempo non è poi né infinito, né passa senza lasciare traccia. Quello che a 20-30 anni facevo senza problemi, a 40 magari mi faceva tentennare, a 50 diventa problematico, a 60 probabilmente mi farà desistere. Piccoli acciacchi che sopraggiungono e che si accumulano ad altri piccoli acciacchi, problemi esterni (figli che crescono, genitori che invecchiano, la pensione che invece di avvicinarsi si allontana) ed altre mille scuse tendono a chiudere sempre più fermamente quel cassetto. 

Finché lo scorso autunno mi sono reso conto che c'era una finestra di opportunità ben aperta: mia mamma e mia suocera abbastanza in salute, lo stesso per me e mia moglie, le figlie praticamente indipendenti, un po' di denaro da parte e la possibilità di prendere un lungo permesso dal lavoro. 

Rimandare questa opportunità potrebbe aver significato cancellarla per sempre e sarebbe stato stupido perché la filosofia della mia vita è sempre stata di accumulare ricordi non rimpianti.

Abbiamo così deciso di iniziare con il viaggio più lungo ed impegnativo fra quelli sognati (ad esclusione della Terra del Fuoco che probabilmente resterà davvero solo un sogno) e cioè l'Australia.

Fine prima parte.
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Relive per gli appassionati di bici

In questi ultimi anni la tecnologia ha fornito un sacco di strumenti per monitorare i propri progressi sportivi. In bici esistono ciclocomputer che già con costi molto bassi permettono di registrare velocità, cadenza, bpm, altitudine e pure la traccia del percorso effettuato. E persino senza ciclocomputer già un normale smartphone ha delle app che registrano un sacco di dati.

Una delle app più famose è Strava che funziona sia direttamente su smartphone che nella versione computer permettendo di caricare i dati da fonti esterne. 

Tutto questo è utilissimo per le nostre statistiche e per analizzare le nostre prestazioni, però, se vogliamo mostrare i giri ai nostri amici sui vari social, Relive può risultare particolarmente efficace e di grande effetto.

Relive è un servizio web che si appoggia al nostro account Strava per fornire un filmato con l'animazione su Google Maps del nostro percorso con velocità, altitudine e foto scattate durante il percorso. Sicuramente una maniera molto bella per rivedere il proprio giro.


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Floating Piers

Lo scorso week-end, tra una bevuta di ottimo Franciacorta e l'altra, ho approfittato per visitare l'opera temporanea di Christo sul lago d'Iseo: i Floating Piers.

Devo dire che è stata una bella esperienza: l'effetto visivo è notevole e passeggiarci sopra davvero piacevole.

Molti purtroppo non se la saranno goduta al 100% visto che l'affluenza è stata più che doppia di quella prevista e le code e gli intasamenti notevoli.

Non per noi che ci eravamo organizzati ben per tempo e, grazie ad amici autoctoni, avevamo già prenotato i biglietti per il battello da Predore che ci ha consentito di non fare nemmeno un minuto di fila per salire sulle passerelle e di evitare tutto il traffico che arrivava da Sulzano.

Per una visita ormai resta solo questo week-end altrimenti guardatevi il mio video :-)

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In attesa della pensione

Continuano i miei esperimenti come filmmaker amatoriale. Questa volta ho realizzato un video sul bel percorso ciclabile da Pontebba (Friuli-Venezia Giulia) a Kranjska Gora (in Slovenia) lungo l'ex ferrovia passando per gli splendidi laghi di Fusine.

Ho avuto anche la soddisfazione di veder pubblicato il video su Il Piccolo di Trieste :-)

Certo si tratta pur sempre di un video amatoriale con delle evidenti pecche sia in alcune riprese sia nel montaggio ma il tempo è tiranno. Avrei bisogno di andare in pensione così potrei dedicarmi davvero a tempo pieno a questa passione. Su, non fatemi sprecare gli anni migliori della mia vita :-)
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I primi 1.000 followers di MiniG

Ebbene si, su Instagram il mio account dedicato ormai quasi esclusivamente a MiniG, ha raggiunto i 1.000 followers.

Lo so, molti potranno obiettare che ci sono tanti account ben più seguiti, però per me è ugualmente un grosso traguardo.

Sono contento perché il soggetto è un settore parecchio di nicchia e perché i miei followers sono tutti autentici. Non ho mai utilizzato il "follow x follow", mai "comprato" followers e seguo e metto like solo a chi mi piace davvero. Quindi chi mi segue lo fa perché apprezza veramente le mie foto e non per un mero calcolo di dare-avere...

Per quanto riguarda il soggetto, MiniG è il mio alter-(L)ego e le foto che gli faccio rappresentano quasi sempre qualcosa che faccio o che piacerebbe fare a me. Lui vive in un mondo in cui Lego e realtà si intrecciano e si fondono e confondono; un po' come i nostri sogni in cui situazioni, regole, leggi della fisica, diventano estremamente fluide ed elastiche. 

Attraverso MiniG vedo il mio mondo e la mia vita da un diverso punto di vista: oggetti semplici di tutti i giorni diventano ostacoli, opportunità o semplicemente cose completamente diverse. La sfida di creare una foto con il piccolo me stesso è un modo di rivivere in maniera più adulta e consapevole i giochi ed i sogni di quando ero bambino.

E' un modo abbastanza facile e divertente per poter innanzitutto esprimere e poi anche condividere un po' di creatività, creatività che nella mia vita (lavorativa) di ogni giorno purtroppo non mi è mai richiesta.

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Aiutiamo la Grecia

Io il mio contributo all'economia greca quest'anno l'ho dato...

Splendida isola Santorini con le spiagge più carine e tranquille facili da raggiungere con un quad.

E gli indimenticabili tramonti di Oia!

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Una giornata sugli sci

Il tempo passa veloce, molte volte non ce ne accorgiamo a sufficienza... Gli anni volano e nulla ritorna. Per questo è importante non sprecare mai nulla. Soprattutto ora, che le figlie sono ormai grandi e la loro vita è già indirizzata su propri binari che si stanno man mano allontanando dai nostri di genitori.

E così anche una giornata passata a sciare insieme ad Alessia, prima che torni ai suoi studi a Venezia, diventa per me una piccola gioia, un piccolo tuffo nel passato quando trascorrere insieme un'intera settimana sulla neve era la normalità.

Siamo andati a Pramollo, il comprensorio sciistico migliore della nostra zona.

Tempo abbastanza bello, più sole la mattina, un po' più coperto al pomeriggio ma, tutto sommato, l'ideale per divertirsi sugli sci.

Ottima la neve, bella compatta senza tratti ghiacciati o cumuli pesanti che affaticano e rovinano il piacere della sciata.

E soprattutto, bella la compagnia. Perchè, come tutte le cose divertenti, a farle insieme alle persone giuste, c'è più gusto! :-)

Lo strano caso del Dr.Giulio e Mr.MiniG

Tutto cominciò la scorsa primavera quando, visitando un Legoshop a Berlino, mia figlia mi fece notare che una delle teste dei Lego Minifigures mi somigliava molto.

Al momento mi piacque, comprai il personaggio, lo portai a casa ed in breve me ne dimenticai.

Mi tornò in mente in luglio prima di partire per le vacanze quando mi venne l'idea di creare un diario di viaggio fotografico visto però con gli occhi e la presenza di un mio alter-ego. E fu così che nacque MiniG.

Già durante il viaggio cominciai a divertirmi nelle foto a cambiarlo d'abito, a dagli la parola con dei fumetti, a fargli usare dei gadget ed affiancarlo a MiniM: mia moglie Marina...

Il viaggio finì ma non la vita di MiniG che ormai si era trasformato in una divertente ricerca di situazioni da creare e fotografare dentro e fuori casa.

Su internet scoprì che, a seguito del film Lego Movie, era nato un mondo vastissimo di Lego Minifigures con centinaia di personaggi da collezionare e così cominciarono pure gli acquisti.

Per ragioni di spazio, ed anche per l'uso esclusivamente fotografico che ne faccio, mi sto dedicando a raccogliere solo personaggi e non scatole di costruzioni (anche se i treni, Lego City e la collezione di Star Wars mi fanno davvero gola...)

Ovviamente poi la cosa più importante del personaggio è la sua testa: è l'unica caratteristica che lo differenzia dai normali minifigures e lo rende MiniG. Così, per non correre rischi, ne ho fatto incetta anche perchè ho scoperto che sono abbastanza rare... :-)

Per chi si chiedesse come realizzo le foto di MiniG, queste sono fatte e processate unicamente con l'iPhone. 

Foto quadrata scattata col cellulare direttamente a MiniG con lo sfondo che c'è in quel momento (quindi nessun sfondo aggiunto a posteriori), elaborata con Snapseed che serve anche a mettere la caratteristica cornice bianca, aggiunto il mio logo con l'app Watermark ed infine i fumetti con l'app Halftone.

Le foto le pubblico un po' ovunque: su Instagram, Tumblr, Facebook, Twitter... Ma se volete darci un'occhiata alla collezione completa anche senza essere registrati su alcun social, le trovate su quest'album su Google... :-)
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